近年来，可见光领域的安防监控发展迅速，可见光摄像机的清晰度越来越高，从*初的CIF，经由D1、标准高清，到现在的SDI 1080P高清，并从传统的模拟监控发展到纯数字监控，都表明人们对安防监控重视度的提高。 现在视频监控系统主要采用可见光摄像机和人工监视、录像相结合的方式进行日常的安全防护。但在很多场合中，传统的可见光摄像机监控效果并不理想，如：

· 黑暗中完全无光线(零照度，如在重点库房内)；

· 黑暗中有微弱星光或灯光，但观察距离很远，如几百米至几公里；

· 在白天或者黑夜，茂密丛林中搜救或者搜索隐藏的罪犯人员；

· 巡逻人员或者设备不想暴露自己的位置(不能使用红外灯)；

· 雨雪雾天气。

而传统的夜视仪是利用微弱光照下目标所反射光线通过像增强器在荧光屏上增强为人眼可感受的可见图像来观察和瞄准目标，所以在完全无光或者强光干扰等场合，夜视监控的效果并不理想。

自然界中一切温度高于绝对零度(-273.16℃)的物体都不断地辐射着红外线。红外线是一种人眼不可见的光波，无论白天黑夜，物体都会辐射红外线。

红外热像仪就是利用红外探测器、光学成像物镜接收被测目标的红外辐射信号，经过光电转换生成红外热图像。

红外热辐射，特别是波长为7~14μm的远红外辐射，可以克服雨、雪、雾等恶劣的气候条件限制，在全黑的夜晚也可以正常的工作。

因此，利用红外热像系统进行安防监控和汽车辅助驾驶等应用，正逐步成为传统安防监控的有效补充。